Le savoir, c’est la puissance. Dans les régions desservies par BFI Canada et IESI, nos programmes d’éducation en matière d’environnement aident les gens à vivre une vie plus respectueuse de l’environnement. Dans nos écoles locales, nous enseignons aux enfants les rudiments de la protection de l’environnement, de la gestion appropriée des déchets, du recyclage, des sources d’énergie parallèles et nous leur apprenons à faire preuve de responsabilité à l’égard des déchets que chacun de nous produisons. Par le biais de visites guidées des sites, de journées portes ouvertes et de conférences, nous enseignons les mêmes concepts aux adultes dans nos communautés.

Bien que nous comprenions l’importance de la protection de l’environnement et que nous ayons les outils pour le faire, nous allions le geste à la parole. Ceci représente l’espoir et l’objectif de tous les programmes d’éducation en matière d'environnement offerts par BFI Canada et IESI.

Armer les gens de savoir

Les programmes d’éducation en matière d’environnement offerts par nos diverses installations englobent les suivants : programmes à l’école, journées éducatives à l’extérieur de l’école, distribution de documents aux écoles, visites guidées pour élèves et adultes, journées portes ouvertes et conférences. Dans deux de nos installations de sites d’enfouissement, nous nous sommes engagés encore davantage à l’égard de l’éducation en matière d’environnement en établissement des centres d’éducation communautaire.

Notre premier centre d’éducation communautaire a ouvert ses portes en 1992. Situé au site d’enfouissement de Lachenaie près de Montréal, au Québec, cette installation a tendu la main à plus de 175 000 étudiants pour leur communiquer un message de développement durable. Le centre enseigne aux étudiants et aux autres membres de la communauté les concepts de la réduction, de la réutilisation, de la récupération et du recyclage des déchets ainsi que de la gestion appropriée des déchets qui ne peuvent pas être détournés des sites d’enfouissement. Beaucoup de gens font la visite de notre site d’enfouissement de Lachenaie où ils en apprennent davantage au sujet de notre usine de transformation des gaz d’enfouissement en électricité et de nos installations de compostage.

C’est en 2005 que nous avons commencé à former des plans pour un deuxième centre d’éducation communautaire qui sera situé à notre site d’enfouissement de Seneca Meadows dans l’État de New York. Le Seneca Meadows Community Education Center, qui ouvrira ses portes en 2008, inclura un laboratoire scientifique complet et une salle d’exposition éducative pour informer les étudiants et autres membres de la communauté au sujet des marécages (de concert avec le projet de création et de restauration des marécages que le site entreprend), du recyclage, de la gestion des déchets, des sources parallèles d’énergie, de la protection et de la surveillance environnementales.

L’objectif initial du centre sera d'étoffer les programmes d’enseignement des cours de science des écoles secondaires locales (avec une concentration particulière sur la biologie, la chimie et la science de l’environnement) en donnant aux étudiants une expérience pratique sur place et en laboratoire au fil de leur étude d’un ruisseau et des marécages à proximité du centre. Au cours des années qui viennent, nous prévoyons d’élargir les programmes d’éducation à Seneca Meadows de façon à les offrir à d’autres niveaux scolaires et à d’autres groupes communautaires.

Poursuite de l’éducation

BFI Canada et IESI croit que les étudiants en sciences d’aujourd’hui seront ceux qui créeront les avancées technologiques de demain – et nous voulons jouer un rôle à cet égard. Dans nos régions desservies, nos installations appuient les jeunes gens doués dans nos communautés en leur offrant des bourses d’études pour leur permettre de dévoiler leur plein potentiel. Nous faisons également un apport régulier aux programmes éducatifs de nos écoles locales au profit de tous les élèves.